PER LA PASTA: 250 gr di farina, 1 cucchiaino di zucchero, mezzo cucchiaino di sale, cannella in polvere, 125 gr. di burro freddo, 3 cucchiai di margarina vegetale, 5 cucchiai (circa) di acqua fedda

Preparazione: mescolare farina, zucchero, sale, cannella con il burro e la margarina fino ad ottenere un impasto che si sfalda.
Aggiungere l'acqua un cucchiaio alla volta, e mescolare con la forchetta finchè l'impasto diventa morbido.
Non impastare troppo e tenere in frigo per un'ora.

SCALDARE IL FORNO A 230 GRADI CIRCA

PER IL RIPIENO: un chilo abbondante di mele, un cucchiaino e mezzo di farina, 250 gr di zucchero, un pizzico di sale, un cucchiaino di cannella in polvere, noce moscata, un cucchiaino di succo di limone, la buccia grattugiata del limone, essenza o estratto di vaniglia mezzo cucchiaino, 30 gr di burro, un uovo.

Preparazione: aggiungere alle mele sbucciate e tagliate a fette la farina, lo zucchero, il sale, la cannella, la noce moscata (una grattatina), succo e buccia di limone e la vaniglia.
Mescolare delicatamente.

Spianare metà abbondante della pasta e foderare una tortiera di circa 23 cm, riempire con le mele e cospargere con il burro a pezzetti, chiudere con il resto della pasta spianata, come un coperchio, chiudere bene i bordi pizzicandoli.
Praticare diversi tagli sulla superficie della pasta per far uscire il vapore e spennellare con l'uovo sbattuto (ma potete anche non metterlo se pensate che non vi piaccia, serve solo per lucidare la superficie della torta)
Mettete in forno a 230 gradi per 15 minuti e poi riducete la temperatura a 180 gradi e cuocete per altri 50 minuti.

Non vi ricorda la torta che prepara Biancaneve ai sette nani?

Un dolce molto gustoso e "sostanzioso", come si capisce benissimo dagli ingredienti!

Ingredienti: 200 grammi di farina , 6-8 mele renette o golden, 200 grammi di zucchero, 200 grammi di burro, 5 uova, 1 bustina di lievito in polvere, la buccia grattugiata di 1 limone (solo la parte gialla), il succo di mezzo limone
Per finire: 1 cucchiaio di zucchero, 1 cucchiaino di cannella in polvere

Imburrate e infarinate una tortiera rotonda abbastanza grande.
Sbucciate le mele, dividetele in quarti e ogni quarto in 3 fette.
Mettetele in una ciotola, irroratele con il succo di limone perchè non anneriscano e mescolate delicatamente.

Mettete in una terrina lo zucchero, i tuorli d'uovo, la buccia grattugiata di limone, il burro a pezzetti e fatto ammorbidire a temperatura ambiente.
Lavorate a lungo con il cucchiaio di legno fino ad ottenere un composto omogeneo e spumoso.

Setacciate la farina con il lievito e unitela poco per volta al composto, sempre mescolando.
Incorporate infine gli albumi montati a neve e versate il tutto nella tortiera che batterete sul piano del tavolo per fare in modo che il composto si assesti bene.

Sistemate nel composto le fette di mela in posizione verticale accostandole bene una all'altra e formando dei cerchi concentrici; le fette di mela risulteranno immerse solo a metà.

Fate cuocere nel forno preriscaldato a 180 gradi per circa un'ora.
A cottura ultimata, lasciate intiepidire la torta e capovolgetela sul piatto di portata.
Cospargetela con lo zucchero e la cannella setacciati insieme.

E adesso una ricetta leggera leggera, per gustarvi una fetta di torta senza troppi rimorsi!

Ingredienti: 100 grammi di zucchero, 200 grammi di farina, 2 uova, 3 mele, mezzo bicchiere di latte, mezza bustina di lievito, un pizzico di sale

Montate i tuorli con lo zucchero (meno una cucchiaiata) e quando saranno spumosi aggiungete la farina setacciata con il lievito e il sale.

Ammorbidite il composto con il latte e alla fine incorporate gli albumi montati a neve fermissima.

Versate il composto in una tortiera imburrata e infarinata o foderata con carta da forno.

Sbucciate e affettate le mele e disponete le fette a raggera nell'impasto, formando dei cerchi.

Cospargete con la cucchiaiata di zucchero che avevate tenuta da parte.

Mettete in forno preriscaldato a 180 gradi per circa mezz'ora.

Questo dolce è un classico della pasticceria francese. E' una delicata torta di mele il cui nome completo sarebbe "Tarte des Demoiselles Tatin", cioè "Torta delle signorine Tatin", dal nome delle sorelle dell'omonima pasticceria che alla fine dell'800 iniziarono a commercializzarla.

Ingredienti: 6 mele renette, 100 grammi di burro, 100 grammi di zucchero, 2 decilitri di panna liquida, il succo di 2 limoni.

Ingredienti per la pasta: 300 grammi di farina, 150 grammi di burro, 20 grammi di zucchero, sale.

Sbucciate le mele, tagliatele a fettine e tenetele a bagno in una pentola con acqua e il succo dei limoni per evitare che anneriscano

Preparate la pasta versando la farina in una ciotola, unite il burro fatto precedentemente ammorbidire, lo zucchero e un pizzico di sale.

Lavorate con le mani, aggiungete 2 cucchiai di acqua fredda e lavorate ancora: alla fine formate una palla e lasciatela riposare in frigo per 1 ora.

Fate sciogliere l'altro burro direttamente in una tortiera, che ovviamente deve essere adatta ad andare sul fuoco, aggiungete lo zucchero e fatelo caramellare a fiamma vivace senza mai mescolare.

Disponete le mele scolate ed asciugate con carta da cucina o uno stofinaccio pulito, sopra il caramello.

Stendete la pasta a uno spessore di circa 1 centimetro e adagiatela sopra le mele, coprendole completamente e rimboccandola leggermente sotto alle mele lungo il bordo.

Fate cuocere in forno a 180 gradi per 25 minuti, capovolgete la torta e servitela tiepida, con panna liquida a parte.

Le origini dello strudel sono particolarissime e chi pensa che sia un dolce tirolese o germanico, si sbaglia. Infatti questa delizia ha origini antiche e nacque in Turchia.

E' una variante di un antico dolce, ancor oggi molto comune in Turchia, chiamato Baclava che nel corso dei secoli ha mantenuto la sua ricetta originale.
E' un impasto di noci, frutta secca e pane, ammorbidito con un liquore piuttosto forte. Il tutto è avvolto in una pasta e poi cotto al forno.

Ingredienti:

Per la pasta: 300 gr di farina, 200 gr di burro, uovo 1 (o 2 tuorli) , 100 gr di zucchero a velo, 1 bustina di zucchero vanigliato, 1 cucchiaino di scorza di limone grattugiata, 1 pizzico di sale

Per ripieno: 600 gr di mele, 50 gr di zucchero, 50 gr di pane grattugiato amalgamato con un po' di burro fuso, 4 0gr di uva sultanina, 20 gr di pinoli, 2 cucchiai di rum, 1 bustina di zucchero vanigliato, mezzo cucchiaino di cannella, scorza di limone grattugiata
Per guarnire: un uovo, zucchero a velo

Disporre la farina a fontana. Tagliare il burro a pezzettini e metterlo con lo zucchero a velo, l'uovo, lo zucchero vanigliato, la scorza grattugiata ed il sale in mezzo alla farina e lavorare il tutto fino a che tutto il burro si sia completamente amalgamato all'impasto.
A questo punto lavorare l'impasto fino a che risulti omogeneo e metterlo in frigorifero a riposare per circa un'ora.

Per il ripieno, sbucciare le mele, tagliarle a piccoli pezzetti ed amalgamarle con lo zucchero, il pan grattato, l'uva sultanina, i pinoli, il rum, lo zucchero vanigliato, la cannella e la scorza di limone grattugiata.

Accendere il forno a 180 gradi.

Stendere l'impasto in una sfoglia rettangolare e metterla su di una teglia imburrata o ricoperta di carta-forno. Versare il ripieno nel mezzo della sfoglia e chiuderla a rotolo, ripiegando leggermente le estremità perchè il ripieno non esca.
Spennellare con l'uovo sbattuto e mettere in forno per 35 minuti, quindi estrarlo dal forno e spruzzare con zucchero a velo.

Ingredienti: 250 grammi di farina, 180 grammi di burro, 3 uova, 180 grammi di zucchero, la buccia grattugiata di un limone (solo la parte gialla), 1 bustina di lievito, 1 decilitro di brandy. 400 grammi di polpa di ananas, (anche in scatola ma meglio quello conservato nel proprio succo che quello sciroppato), 300 grammi di banane.

Imburrare e infarinare una tortiera di 24 centimetri di diametro. Tagliare a pezzetti la polpa di ananas e raccoglierla in una terrina assieme alle banane tagliate a fettine. Unire un cucchiaio di zucchero e metà del brandy.

Mescolare delicatamente con un cucchiaio di legno e lasciare riposare per 10-15 minuti

Mettere in una terrina le uova e lo zucchero rimasto, lavorarli con un cucchiaio di legno, incorporare poco alla volta la farina setacciata insieme al lievito, il burro fuso, la buccia grattugiata del limone e il brandy rimasto. Aggiungere infine il composto di ananas e banane sgocciolato. Mescolare bene.

Versare il tutto nella tortiera e metterla nel forno preriscaldato a 180 gradi per circa 50 minuti, fino a quando avrà assunto un bel colore dorato.

Potete servirla così, oppure decorarne a piacere la superficie con rondelle di banana e spicchietti di ananas, spennellati con gelatina di albicocche.

Se le torte di mele possono considerarsi un dolce invernale, la crostata di frutta fresca pur essendo adatta a tutte le stagioni, è sicuramente un dolce estivo, da conservare in frigorifero e gustare fresco.

Nella ricetta metto come ingrediente le fragole, che sono il frutto che si presta molto bene ed è facile da trovare, ma vanno benissimo anche i frutti di bosco, pesche ed albicocche tagliate a fettine, acini di uva bianca e nera, oppure la frutta sciroppata, tagliata a fettine e ben sgocciolata.

Non fatevi scoraggiare dalla lunghezza della spiegazione perchè, ricordandomi delle mie difficoltà alle prime esperienze, ho voluto spiegare proprio tutto il procedimento, così farete presto e senza problemi.

Ingredienti per la base: 350 grammi di farina bianca - 100/120 grammi di burro freddo tagliato a pezzetti - 100 grammi di zucchero - 1 uovo medio intero + 1 tuorlo - mezza bustina di lievito - un pizzico di sale - buccia di arancia o limone grattugiata

In una terrina mettete tutti gli ingredienti.
Amalgamate un po' gli ingredienti con una forchetta, così il burro non si scalda troppo a contatto con il calore delle mani, e quando l'insieme avrà assunto un colore giallino e un aspetto granuloso, continuate a impastare con le mani il tempo appena necessario perchè il composto assuma un aspetto omogeneo, compatto e abbastanza liscio.

Rivestite il fondo di una teglia a cerniera (26 cm di diametro) con la carta da forno e imburratene le pareti.

Stendete un foglio di carta da forno sul tavolo e metteteci sopra 3/4 della pasta.
Coprite con un altro foglio di carta e spianate con il mattarello fino ad ottenere uno strato di pasta grande come il fondo della teglia.
Togliete il foglio di carta che sta sopra, appoggiate la teglia capovolta sopra la pasta, rovesciate il tutto in modo che il disco di pasta finisca sul fondo della teglia.
Con lo stesso procedimento spianate la pasta che avevate lasciata da parte, ottenendo delle strisce alte circa come il bordo della teglia e dello spessore di circa mezzo centimetro, e sistematele tutte intorno a creare il bordo. Pareggiate con un coltello e mettete sulla griglia centrale del forno a 200 gradi per 25/30 minuti.
Quando sarà pronto e avrà assunto un bel colore dorato, togliete dal forno e lasciate raffreddare.

Nel frattempo preparate la crema.

Ingredienti per la crema: 3 cucchiai "colmi" di zucchero - 3 cucchiai "rasi" di farina bianca - 300 gr. di latte - 2 tuorli d'uovo - un pezzetto di scorza di limone - vaniglia

Scaldate il latte con un pezzetto di buccia di limone e aromatizzatelo con la vaniglia.

Fuori dal fuoco, in una casseruola mettete zucchero, farina e i tuorli delle uova - amalgamateli mescolando con forza finchè otterrete un crema densa - aggiungete il latte attraverso un colino, poco per volta e mescolate bene.

Mettete la casseruola sul fuoco medio e sbattete con una frusta, o velocemente con una forchetta, finchè la crema si sarà fatta densa. Deve cuocere pochi minuti, ma non smettete mai di mescolare, altrimenti impazzisce.

Continuate a mescolare,fuori dal fuoco, con calma, finchè si sarà intiepidita e poi versatela e spalmatela sulla base della torta.

Adesso viene il momento più divertente e creativo. Avrete già pulito, lavato e tagliato, ove occorra, la frutta che intendete usare....ora sistematela a vostro piacimento sulla crema!

A questo punto manca solo la gelatina che non serve solo a rendere la torta più bella e a darle un tocco...professionale, ma è utile per conservare fresca la frutta.

Io ottengo degli ottimi risultati con i prodotti che si vendono in bustina al supermercato, al quale si devono solo aggiungere 3 cucchiai di zucchero e 250 grammi di acqua.
Si fa bollire per un minuto mescolando e si raffredda per due minuti, sempre mescolando.
Infine si versa con delicatezza sulla superficie della torta, facendo attenzione a velare tutta la frutta.

Fatela raffreddare, e conservatela...se ne avanza, in frigorifero.

Un altro dolce...anzi più una cheesecake, alla frutta e poichè le clementine sono frutti invernali, questo dolce è molto indicato per le feste natalizie. Io lo preparo di solito per Capodanno, tanto per variare dal solito panettone.

Gli ingredienti sono: 250 gr.pasta frolla fresca o surgelata
250 gr. formaggio tipo philadelphia a temperatura ambiente
100 ml. succo di clementine
2 uova
130 gr. zucchero
2 clementine per decorare

Disponete su una teglia di 22-24 cm. della carta forno e foderate con la pasta frolla, risalendo bene lungo i bordi.
Mettete in frigo per 30 minuti e intanto accendete il forno a 190°.
Coprite la pasta con altra carta da cucina e riempite con fragioli secchi, riso o altro per non far crescere la pasta e passate in forno per 12 minuti. Eliminate fagioli e carta e rimettete in forno per altri 5 minuti.
Lasciate raffreddare la base così ottenuta.

Battete le uova e unite poco alla volta lo zucchero e il succo delle clementine. A bagnomaria e sempre mescolando fate addensare la crema.
Toglietela dal fuoco e unite il formaggio che avrete schiacciato con la forchetta. Lavorate con una frusta per eliminare ogni grumo.

Lasciate raffreddare bene e poi versate sulla pasta frolla fredda. Decorate con gli spicchi di clementine. Mettete in frigo per qualche ora. Fidatevi...è squisita!!!

E' una squisita torta con pere alla cannella ed un soffice ripieno di cioccolato.
Ingredienti: 3 pere abate abbastanza grosse, 1 confezione pasta frolla fresca (circa 350 gr), 150 g di cioccolato fondente ,95 g di burro + 1 noce per lo stampo, 95 g di zucchero, 85 g di amido di mais, 40 g di acqua, 3 stecche di cannella, 3 uova, biscotti secchi

Lasciare ammorbidire il burro a temperatura ambiente per circa mezz'ora e dividerlo a pezzi. Spezzettare grossolanamente il cioccolato fondente.
Foderare il fondo di una teglia con cerniera apribile di 26 cm di diametro con carta da forno. Imburrare i bordi della teglia, versarci 1 cucchiaio di farina e distribuirla bene, scrollare via l'eccesso di farina.
Sbriciolare finemente i biscotti con il mattarello,dopo averli messi dentro un sacchetto per alimenti.
Stendere la pasta frolla con il mattarello dopo averla posizionata fra due fogli di carta forno perchè non si appiccichi. Adagiarla nella teglia, premerla per farla aderire bene al fondo e al bordo; bucherellare il fondo con una forchetta per evitare che si gonfi in cottura. Tagliare la pasta in eccesso con le forbici, lasciando circa 1 centimetro; arrotolare la pasta che esce dall'orlo con le dita, formando un cordoncino.

Sbucciare le pere, dividerle in due per il lungo e togliere il torsolo. Metterle a cuocere in una pentola con poco zucchero e la cannella, coperte d'acqua; fare sobbollire a fuoco lento per circa 10 minuti. Scolare le pere su di un piatto e lasciarle raffreddare.
Infornare la pasta frolla per circa 10 minuti nei piani bassi del forni riscaldato a 170 gradi.
Lasciare raffreddare.
Montare a spuma il burro con lo zucchero, utilizzando una frusta (a mano o elettrica) per almeno 10 minuti. Il composto deve essere assolutamente cremoso e deve trasformarsi in una massa bianca e soffice. Con una frusta a mano, aggiungere le uova una alla volta, aggiungendo la successiva solo quando la precedente è stata assorbita dall'impasto e amalgamare bene. Rendere il tutto a crema con la frusta elettrica.
Setacciare direttamente sul composto l'amido di mais e amalgamare delicatamente. Rendere di nuovo tutto a crema con la frusta elettrica.

Sciogliere a bagnomaria il cioccolato fondente (con qualche cucchiaio di acqua) e incorporarlo alla crema preparata. Lasciare raffreddare.

Tagliare le pere a fettine.
Ricoprire il fondo di pasta frolla con uno strato sottile di biscotti sbriciolati e disporci sopra le pere in cerchi concentrici.
Ricoprire il tutto con la crema al cioccolato, battere la teglia per fare uscire le bolle d'aria, livellare con un cucchiaio bagnato e rimettere in forno nei piani bassi a 170 gradi per 30 minuti. Lasciare raffreddare bene la torta prima di servirla.

I lebkuchen sono i biscotti di panpepato tipici della tradizione natalizia nordeuropea.

Sono facilissimi e si possono coinvolgere i bambini di casa nella loro preparazione, magari durante le vacanze di Natale. Loro saranno entusiasti di cimentarsi con pasta e formine e, ogni volta che riceverete ospiti durante le feste, offriranno orgogliosi il risultato del loro lavoro.

Ingredienti:
1 uovo intero, 175 grammi di zucchero di canna, 4 cucchiai di sciroppo d'acero, 100 grammi di burro, 340 g di farina bianca, 1 cucchiaino colmo di bicarbonato di sodio, 1 cucchiaino raso rispettivamente di zenzero e cannella in polvere, scorza di limone grattugiata, una grattata di noce moscata, un pizzico di chiodi di garofano in polvere.

Preparo gli ingredienti e dispongo tutto il necessario sul tavolo, a portata di mano.
Accendo il forno a 180 gradi e intanto faccio sciogliere il burro a fuoco molto basso.
Ora miscelo in una casseruola lo zucchero, il burro e lo sciroppo rimestandoli a fuoco basso per farli sciogliere.

In realtà, la ricetta originale, che risale nientemeno che a 800 anni fa, prevedeva il miele. Ma c'era una ragione. A quei tempi lo zucchero arrivava dal Medio Oriente (infatti il suo nome sukkar è arabo) e veniva considerato più un farmaco che un alimento. Invece il miele era abbondante.
Se lo preferite, usatelo tranquillamente, perché la tipica consistenza un po' gommosa dei lebkuchen è dovuta proprio al miele, ma sono le spezie le vere protagoniste di questi dolcetti: cannella, zenzero, noce moscata, chiodi di garofano, che danno il sapore piccantino al panpepato.
Ancora oggi nei Paesi nordici il profumo del Natale è quello di questi aromi. Senza contare che le ultime ricerche sull'alimentazione dicono che combattono i radicali liberi e ci aiutano a restare giovani.

Dunque, preparo la pasta aggiungendo allo sciroppo intiepidito, l'uovo sbattuto e la farina setacciata con il bicarbonato e le spezie.
Mischio tutto con le mani e formo una palla che avvolgo nella pellicola e metto a raffreddare in frigo per 30 minuti.

Passato il tempo, metto la pasta su un foglio di carta forno, la schiaccio un po' con le mani e la copro con altra carta forno, in modo da poterla spianare fino allo spessore di mezzo centimetro col mattarello senza che appiccichi, quindi ritaglio i biscotti con le formine apposite a forma di stella, cuore, albero.... (basta premere un po' sulla pasta ed estrarre delicatamente i biscotti)

Li allineo sulla placca del forno che ho ricoperto sempre con carta da forno e li lascio cuocere per dieci minuti.
Li metto a raffreddare.

Le dosi sono sufficienti per diverse infornate perciò ogni volta mentre un'infornata cuoce, radunate la pasta rimasta, lavoratela di nuovo, stendetela e ritagliate altre formine.

La neve di zucchero a velo si posa lentamente sopra le mattonelle profumate alla cannella...il portone di pan di zenzero è socchiuso...possiamo entrare.

La casa può sembrare piccola da fuori, ma l’interno è una meraviglia natalizia. Il pavimento è fatto a mosaico e le colonne, bastoncini di menta piperita, sostengono il piano superiore.

Potete andare di sopra sui gradini di liquirizia, per ammirare tutte quelle stanze brillanti spruzzate con lo zucchero.
In una stanza sono state allineate le sfere traslucide e dorate di marmellata d'arance, in un'altra c’è una stufa di marzapane. Se andate di sopra potete trovare una stanza da letto con un letto di mashmellows e se spiate verso l'esterno, potete vedere gli abeti rossi di pan di zenzero con lo zucchero bianco a fare la neve sui rami.
La recinzione intorno alla casa è fatta di cioccolato e potete anche scorgere un divertente coniglietto di pan di zenzero che sta rosicchiando lo steccato.

Tanto tempo fa Hansel e Gretel si persero nel bosco e si imbatterono nella casa di pan di zenzero di una strega cattiva...e sono quasi cent'anni che in Finlandia si usa cuocere casette di pan di zenzero profumato per Natale, specie se in casa ci sono bambini piccoli.
Quando si fa una casetta di pan di zenzero, l’unico limite è la fantasia!

Ingredienti per una casetta di pan di zenzero:
300 g burro o margarina
mezzo decilitro di sciroppo d’acero
4 decilitri di zucchero
2 cucchiaini da te di cannella
2 cucchiaini da te di zenzero in polvere
2 cucchiaini da te di chiodi di garofano in polvere
3 uova
2 cucchiaini da te di lievito
circa 750 grammi di farina

per la glassa:
circa 350 grammi di zucchero a velo
1 albume d’uovo
il succo di mezzo limone

In una casseruola fate sciogliere il burro con lo sciroppo, lo zucchero e le spezie. Lasciate raffreddare e aggiungere le uova.
Mescolate il lievito con metà della farina e unite al composto. Lasciate riposare la pasta in luogo freddo almeno un paio d’ore, meglio se tutta la notte.

Nel frattempo potete disegnare su carta e tagliare i modelli per la vostra casa di pan di zenzero: le due pareti davanti e dietro che sosterranno il tetto, due pareti lunghe con una porta in una di loro e due rettangoli per il tetto. Potete anche fare un camino quadrato, se volete. Potete usare carta a quadretti, così non vi servirà nemmeno un righello.

Sul tavolo infarinato, spianate col mattarello un rettangolo di pasta alta mezzo centimetro per il pavimento della casa e ritagliate nella pasta tutte le altre parti usando i modelli di carta.

Mettete i pezzi sulla piastra di cottura ricoperta di carta forno e cuocete a 170 gradi per circa 15 minuti. Assicuratevi che la pasta sia ben cotta così la casa sarà resistente. Lasciate raffreddare.

Fate fondere qualche cucchiaio di zucchero e usatelo come "colla" per assemblare i pezzi.

Come preparare la glassa:

Mettete lo zucchero a velo in una ciotola, aggiungere il bianco d'uovo e mescolate bene. Aggiungete poco per volta il succo di limone. Mescolate fino a che la miscela non sia lucida.

Decorate la casa con la glassa e con confettini colorati, che possono essere sistemati al loro posto usando zucchero fuso come colla.

Se non volete cimentarvi con la casetta, con lo stesso procedimento potete fare dei biscotti ritagliandoli con formine natalizie e decorandoli con glassa e confettini.